قال المدرب توني بوبوفيتش إن فريقه وسترن سيدني واندرارز سيصبح أقوى بعد أن مر بستة أشهر "صعبة" انتهت بخروجه مبكرا من دوري أبطال سيا لكرة القدم أمس الثلاثاء.
ومنذ توج بطلا لسيا واجه وسترن سيدني صعوبات بسبب متطلبات اللعب في كأس العالم للأندية والدوري المحلي والدفاع عن اللقب القاري.
واحتل الفريق الاسترالي المركز السادس بين سبعة فرق في كأس العالم للأندية في المغرب ويقبع في المركز قبل الأخير في الدوري المحلي وخرج أمس الثلاثاء من دور المجموعات في دوري الأبطال.
لكنه ودع البطولة باداء قتالي ليفوز على قوانغتشو ايفرجراند الصيني غير أن سول الكوري الجنوبي تفوق عليه ليحصل على ثاني البطاقات المؤهلة لدور الستة عشر في المجموعة الثامنة عقب فوزه 3-2 على كاشيما انتلرز بفضل هدف في الوقت المحتسب بدل الضائع.
وقال بوبوفيتش في مؤتمر صحفي بعد المباراة "في نوفمبر توجنا أبطالا لسيا.. كنا نستحق هذا التتويج." وأضاف "واجهنا فترة صعبة في الدوري الاسترالي منذ نوفمبر. نتحدث عن تشكيلة صغيرة ذهبت إلى المغرب وعادت.. الأمر صعب. لكننا كناد سنصبح أفضل بسبب هذه التجربة."
وأشرك فابيو كانافارو مدرب قوانغتشو - مع ضمان فريقه بالفعل مكانه في دور الستة عشر للعام الرابع على التوالي - تشكيلة من لاعبي الصف الثاني أمام وسترن سيدني. وقال بوبوفيتش إن تشكيلته أيضا تأثرت بالاصابات والايقافات وإن ذلك لا يجب أن يقلل من الانتصار على بطل سيا 2013 بهدفي مارك بريدج وتومي يوريتش.
وأضاف "من الغريب أن تجلس هنا وتشعر بخيبة أمل بعد الفوز على قوانغتشو 2-صفر لكن هذا ما نشعر به في هذه اللحظة. "النتيجة الأخرى لم تأت في صالحنا. الفوز على ناد كبير يظهر أننا كنا نستحق الفوز بهذه البطولة ونحن محبطون للغاية بسبب عدم التأهل."
